Kuba. Walki kogutów

Walki kogutów na Kubie mają długą historię, sięgającą czasów kolonialnych, kiedy to Hiszpanie sprowadzili tę praktykę na wyspę w XVI wieku. Początkowo była to rozrywka elit, ale szybko zyskała popularność wśród wszystkich warstw społecznych, stając się integralną częścią kubańskiego folkloru. Koguty, hodowane specjalnie do walk, były symbolem męskości i odwagi, a ich właściciele cieszyli się szacunkiem w lokalnych społecznościach. W okresie przed rewolucją kubańską (1959) walki kogutów były legalne i szeroko rozpowszechnione, organizowane zarówno w miastach, jak i na wsiach. Stanowiły okazję do zakładów, integracji społecznej i demonstracji umiejętności hodowlanych.

Po zwycięstwie rewolucji Fidela Castro w 1959 roku władze komunistyczne uznały walki kogutów za przejaw burżuazyjnej dekadencji i hazardu, co doprowadziło do ich oficjalnego zakazu w latach 60. XX wieku. Rząd dążył do wyeliminowania praktyk uznanych za niezgodne z socjalistycznymi ideałami, promując w zamian sporty takie jak baseball czy boks. Jednak zakaz nie zlikwidował tradycji – walki kogutów zeszły do podziemia, organizowane potajemnie na wsiach i w mniej kontrolowanych dzielnicach miast, takich jak Hawana. Dla wielu Kubańczyków stały się symbolem oporu wobec narzuconej ideologii.

Współcześnie walki kogutów na Kubie pozostają nielegalne, ale są nadal praktykowane, szczególnie w regionach wiejskich. Hodowcy, zwani „galleros”, z dumą pielęgnują swoje ptaki, trenując je i przygotowując do starć, które odbywają się w prowizorycznych arenach. Choć policja od czasu do czasu przeprowadza naloty, władze często przymykają oko na te wydarzenia, uznając je za głęboko zakorzenioną tradycję. Walki kogutów wciąż przyciągają tłumy, a zakłady bukmacherskie są nieodłącznym elementem widowiska.

Fotografie powstały na Kubie w latach 2017-2019.